V domácom prostredí pripomínajúcom göteborské finále
z roku 2002 začali slovenskí hokejisti zostra. Už v 30. sekunde Gáborík a o niečo
neskôr Lintner vyskúšali Simčukov postreh. Ukrajinci hrali od 3. min po previnení
Bartečka úvodnú presilovku, no s chuťou hrajúci Gáborík sa uvoľnil na modrej a v
oslabení prestrelil brankára hostí - 1:0. Útočník Minnesoty zaznamenal iba svoj
tretí reprezentačný gól. Slováci hnaní skvelými divákmi pokračovali v tlaku. V 7.
min sa Hossa natlačil pre Simčuka, vzápätí sa na druhej strane nebezpečným tečom
prezentoval Cyruľ. V 12. min vyslal jedovku na Lašáka Matvijčuk, slovenský gólman
plecom vyrazil. V 14. min sa rýchlym protiútokom prezentoval Demitra, Simčuk betónom
vyrazil. V závere I. tretiny hrali zverenci trénera Hossu po druhý raz presilovku
a z obrovského tlaku napokon jeho syn Marián pridal dôležitý druhý gól - 2:0. V
druhej tretine sa obraz hry nezmenil. Aktívni Slováci pálili na brankára Ukrajincov
zo všetkých možných pozícií, no ten sa rozchytal k výbornému výkonu. V 38. min Simčuk
zachránil po strele Cháru a vzápätí aj po dorážke Hossu. V polovici zápasu mohli
zvýšiť slovenské vedenie v oslabení Čierny a Bartečko, skvelý muž s číslom jeden
v ukrajinskej bránke však opäť lapačkou čaroval. V 37. min sedel na trestnej lavici
za nešportové správanie Kapuš. Karčenko mohol v dobrej pozícii znížiť, no Lašák
mu to nedovolil. V závere druhej časti hry sa dostal k zakončeniu kapitán Šatan,
ani on však neuspel. Hneď v úvode záverečnej časti mohol zvýšiť vedenie Slovákov
Kukumberg, bekhendom však pri vlastnom oslabení netrafil bránku. V 47. min vyrobil
závar pred Lašákom Cyruľ, poskakujúci puk v bránkovisku slovenský gólman kryl rýchlejšie
ako dotierajúci Litvinenko a Saľnikov. O minútu neskôr zakombinoval prvý slovenský
útok, Chára ale netrafil ideálne puk pred prázdnou ukrajinskou bránkou. Ukrajinci
dobre bránili svoju obrannú modrú a zverenci Františka Hossu už cez hradbu tiel
nedokázali v posledných 20 minútach prechádzať tak, ako v úvode duelu. V 54. min
mal na hokejke kontaktný gól Matvijčuk, Lašák skvelou roznožkou puk do siete nepustil.
Ukrajinci v závere hrýzli, gól však aj vďaka výbornému Lašákovi nedali. Slováci
aktívnou hrou nepustili Ukrajincov ani k záverečnej power play, zaznamenali tak
prvé víťazstvo na MS 2004 a prakticky si vybojovali postup do druhej fázy šampionátu.
Góly: 5. Gáborík (Kapuš), 20. Hossa (Bartečko).
Rozhodovali: Hanson (V. Brit.) - Meszynski (Poľ.), Semionov (Est.), vylúčení: 5:3, presilovky 1:0, oslabenia 1:0, 9000 divákov.
ZOSTAVY:
Slovensko: Lašák - Čierny, Štrbák, Lintner, Chára, Mezei, Majeský, Graňák - Šatan, Stümpel, Gáborík - Marián Hossa, Demitra, Országh - Kolník, Rast. Pavlikovský, Bartečko - Ronald Petrovický, Kukumberg, Kapuš
Ukrajina: Simčuk - Širjajev, Savickij, Guňko, Zavaľňuk, Razin, Tolkunov, Ostrouško, Srjubko - Varlamov, Šachrajčuk, Semenčenko - Ciruľ, Litvinenko, Salnikov - Matvičuk, Sjerov, Bobrovnikov - Karčenko, Hnidenko, Timčenko
HLASY:
František Hossa (tréner SR):
"Som rád, že máme prvý zápas bez ujmy za sebou. Dôležitý úvodný súboj sme zvládli výsledkovo i herne. Na niektorých hráčoch bolo vidno, že si ešte len zvykajú na väčšie rozmery klziska. Napríklad môj syn Marián hral od začiatku veľmi aktívne a potom postupne zľavoval z tempa. Súper sa prezentoval dôslednou obranou, cez ktorú sa ťažko presadzovalo. V istej fáze druhej tretiny sme chceli definitívne rozhodnúť, nedali sme však góly a v záverečnej časti už potom hrala úlohu aj taktika. Nechceli sme hráčov zbytočne unaviť, aj preto sme do konca točili všetky štyri päťky."
Alexander Seukand (tréner Ukrajiny):
"Na zápas so Slovenskom sme sa zodpovedne pripravili, vedeli sme, čo nás čaká. Slovenskí hokejisti hrajú v lepších tímoch ako naši hráči, a tí si to v úvode až príliš uvedomovali. Nie som spokojný s obrannou hrou, aj keď postupne sa to zlepšovalo. Slovákov považujem za jedného z adeptov na celkové víťazstvo. Verím, že naša hra sa v ďalších zápasoch zlepší."
Richard Lintner (obranca SR):
"Je to dobrý štart do turnaja. Rozhodli dva góly v prvej tretine. V obrane sme hrali celkom dobre. Škoda, že sme nepridali viac gólov. Výkon bol dobrý, ale v ďalších zápasoch sa musíme ešte zlepšiť. Snáď budeme dávať aj viac gólov."
Zdeno Chára (obranca SR):
"Na mojom výkone bolo cítiť, že som pricestoval na poslednú chvíľu, navyše po fyzicky náročnej sérii s Torontom. Potrebujem si ešte oddýchnuť a párkrát potrénovať. Potom to bude dobré. Je veľmi príjemné hrať pred takou kulisou, fanúšikovia boli výborní. Ľad je tu trošku zvláštny. Zo začiatku je rýchly, potom sa rýchlo topí a puk sa dá len ťažko ovládať."
Ján Lašák (brankár SR):
"Som spokojný. Puk po prvom shutoute na majstrovstvách sveta som si odložil. Takéto zápasy sú pre brankára náročné. Chalani však podali vynikajúci výkon. V závere, keď som čakal tlak súpera, Ukrajincov prakticky k ničomu nepustili."
Konstantin Simčuk (brankár Ukrajiny):
"Proti Slovensku sme zahrali lepšie ako vlani. Splnili sme úlohy, ktoré nám tréner pred zápasom stanovil. Škoda dvoch gólov v prvej tretine. Prvý bol po mojej chybe. Tesne pred druhým sa strela jedného zo slovenských hráčov dotkla ochrannej siete za bránkou, čiaroví rozhodcovia však nepochopiteľne nechali pokračovať v hre a potom som už nič nevidel. Aj Slovákom dobre zachytal brankár, v hľadisku bola výborná atmosféra, aj keď divákov tvorili z 90% Slováci. Aj našich 150 fanúšikov však bolo počuť."