Stretnutie o prvé miesto v B-skupine sa začalo v obrovskom
tempe. Už na začiatku 2. min sa pred slovenskou bránkou ocitol sám Kapanen, našťastie
chrbtom k Lašákovi. Z protiútoku Demitra vypálil od modrej a vyskúšal Noronenov
postreh. Fíni sa rozhodli, že budú veľa strieľať, v 3. min Kalliovu jedovku zneškodnil
so šťastím Lašák. Na trestnú lavicu musel ako prvý center tretieho útoku hostí Rintanen,
ale hoci sa Slováci takmer na celé dve minúty nasťahovali pred Noronena, fínskeho
brankára neprekonali. Podarilo sa to až v 7. min Gáboríkovi, ktorý po skvelej Stümpelovej
prihrávke nemohol netrafiť odkrytú bránku - 1:0. Gólu však predchádzala chyba fínskeho
gólmana, ktorý stratil za bránkou puk. Hľadisko ČEZ Areny plné Slovákov sa tešilo
necelé tri minúty, keď výborne zakombinoval druhý fínsky útok a Hentunen tvrdou
strelou spoza pravého kruhu vyrovnal - 1:1. O ďalšie dve minúty už Slovensko opäť
viedlo. Nekompromisný Hossa získal v strednom pásme puk, posunul ho na Demitru,
ten našiel pred bránkou Bartečka a obnovená spolupráca niekdajších spoluhráčov zo
St. Louis priniesla druhý gól vo fínskej sieti - 2:1. V 16. min mohli severania
opäť vyrovnať, ale Laaksonenovu strelu z bekhendu vyrazil Lašák plecom nad bránku.
V závere I. tretiny sa natlačil pred Noronena Gáborík, ale tiesnený z bekhendu nezakončil
dostatočne dôrazne. V úvode druhej časti to s tvrdosťou prehnal Bartečko a jeho
krosček potrestali Fíni vyrovnávajúcim gólom. Po prihrávke Nummelina namieril presne
Peltonen - 2:2. Slovákov ani druhé vyrovnanie nepribrzdilo v útočnej iniciatíve.
V 26. min čaroval po Hossovej strele lapačkou Noronen, no o minútu bol už aj on
prikrátky na Šatana. Slovenský kapitán sa dostal k odrazenému puku po strele Gáboríka,
položil si fínskeho gólmana a do prázdnej bránky efektne zakončil - 3:2. Bol to
už 61. gól Šatana v slovenskej reprezentácii, čím potvrdil pozíciu najlepšieho kanoniera.
Ďalšia slovenská ofenzíva v II. tretine už gól nepriniesla, ale šance boli. Vizitku
Noronenovi postupne poslali Gáborík, Demitra, Majeský a Kolník. Na druhej strane
z protiútokov zahrozili Peltonen a Rintanen, Lašák bol pozorný. Výborný hokej v
skvelej atmosfére gradoval v III. tretine, v ktorej slovenskí hráči vytiahli na
Fínov taktiku. Hossovi zverenci pozorne bránili obrannú modrú a vyrážali do nebezpečných
protiútokov. Jeden z nich sa podarilo realizovať Gáboríkoví, ktorý v 57. min svojím
druhým gólom v stretnutí zvýšil na 4:2. Na konečných 5:2 stanovil v poslednej minúte
pri fínskej power play rovnako svojím druhým gólom Šatan. Slováci sa stali víťazmi
B-skupiny pred Fínmi a tímom USA. Góly: 7. Gáborík (Stümpel), 12. Bartečko (Demitra, Hossa), 27. Šatan, 57. Gáborík (Graňák), 60. Šatan (Lintner) - 10. Hentunen (Pärssinen), 24. Peltonen (Nummelin)
Rozhodovali: Schütz (Nem.) - Blumel (ČR), Laschowski (Kan.), 7787 divákov, Vylúčení: 3:2 na 2 min, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0, zmeny: Slovensko v III. tretine bez Meszároša
ZOSTAVY:
Slovensko: Lašák - L. Čierny, Štrbák, Lintner, Chára, Graňák, Ivan Majeský, Meszároš, Mezei - Šatan, Stümpel, Gáborík - Marián Hossa, Demitra, Bartečko - Országh, Rastislav Pavlikovský, Ronald Petrovický - Kapuš, Kukumberg, J. Kolník
Fínsko: Noronen - Niemi, Nummelin, Niinimaa, Karalahti, S. Salo, Mäntylä, Sőderholm - Kallio, Peltonen, Jokinen - N. Kapanen, Pärssinen, Hentunen - Pirnes, Rintanen, Hagman - Pirjetä, Virta, Laaksonen – J. Ruutu
HLASY:
František Hossa (tréner SR):
"Chcem sa poďakovať tímu za dobrý technický a taktický výkon, prejav a za obetavosť vo chvíľach, keď nás Fíni tlačili. Všetko bolo podložené dobrým výkonom brankára Lašáka. Vedeli sme, o čo v zápase ide. Bol to z oboch strán veľmi dobrý zápas vo skvelej atmosfére. Som rád, že sme ho zvládli.“
Raimo Summanen (tréner Fínska):
"Skvelý zápas, fanúšikovia i atmosféra. Bola to veľká propagácia hokeja. Oba tímy hrali výborne, Slováci prejavili väčšiu túžbu po víťazstve. Hrali sme dobre, ale nedotiahli sme všetko, čo sme mohlii. Turnaj pokračuje, musíme zlepšiť našu hru v obrane.“
Miroslav Šatan (kapitán SR):
"Kulisa bola fantastická. Diváci nám veľmi pomáhali, pri dvojgólovom vedení sme si už boli istí, že víťazstvo ubránime. Zápas sme odohrali veľmi dobre takticky, veľmi však bolo cítiť aj kulisu. Náš najbližší súper Rusko má vo svojom kádri kvalitných hráčov. Bude to rovnako náročný zápas."
Ľuboš Bartečko (útočník SR):
"Dnes sa mi hralo veľmi dobre. V druhom útoku s Paľom Demitrom som mal oveľa viac priestoru na útočenie ako predtým. S Paľom si perfektne rozumieme a môžem povedať, že teraz proti Fínom a predtým s USA to boli jedny z mojich najlepších výkonov v reprezentácii. Po dnešnom výsledku a víťazstve v B-skupine máme jednoznačný cieľ - priviezť domov medailu."
Pavol Demitra (útočník SR):
"V takej fantastickej atmosfére som azda ešte ani nehral. Diváci sú od zápasu k zápasu lepší, ale aj náš výkon ide hore. Veľmi dôležité bolo, že sme boli v zápase vždy o krok vpredu a dokázali stále odpovedať na vyrovnávajúci gól súpera. Myslím si, že dnes sme naplno predviedli našu útočnú silu, a keďže nás podržal aj brankár a obrana, výsledok sa dostavil. Som veľmi rád, že hrám na tomto šampionáte, každý zápas si doslova užívam."
Marián Hossa (útočník SR):
"Kľúčom k úspechu dnes bolo, že sme sa nenechali zbytočne vylučovať a vpredu si dokázali vytvoriť súvislejší tlak. V poslednej tretine sme už všetko podriadili taktike nedostať gól a vyrážať do rýchlych brejkov a to sa nám do bodky vyšlo. Víťazstvom v skupine sme splnili základný cieľ a v druhej skupine to už bude znova o niečo ťažšie. Najbližšie nás čakajú Rusi, ktorí sa zatiaľ ukazujú vo veľmi dobrom svetle."